En inkorporeret virksomhed eller et selskab er en separat enhed fra virksomhedsejeren og har naturlige rettigheder. Omvendt er en virksomhedsejer og en ikke-inkorporeret virksomhed de samme, og ejeren bærer personligt alle resultaterne af virksomheden. Ikke-registrerede virksomheder er normalt eneejer eller partnerskabsselskaber. Den største forskel mellem en inkorporeret og ikke-inkorporeret virksomhed er den måde, hvorpå ejere påtager sig forretningsaktiviteter.
Ansvar for forretningsforpligtelser
En inkorporeret virksomhed beskytter ejere mod forpligtelser, de måtte pådrage sig for at drive virksomheden, mens en ikke-inkorporeret virksomhed ikke gør det. Hvis virksomheden misligholder en gæld, skal betaling for denne gæld komme fra investeringen i virksomheden, ikke virksomhedsejerens personlige ejendom.
Det samme gælder med retssager mod virksomheden. Hvis en inkorporeret virksomhed mister en retssag, er selskabet, ikke ejeren, ansvarlig for at betale op. Omvendt er virksomhedsejere af private virksomheder personligt ansvarlige for enhver gæld eller retssager mod deres virksomhed.
Forskellige skattesatser og fradrag
Virksomheder betaler en lavere skattesats end enkeltpersoner. Derudover kan inkorporerede virksomheder udskyde skat til en senere dato, og hvis virksomheden kvalificerer sig som en lille virksomhed, kan den muligvis kvalificere sig til et skattefradrag for mindre virksomheder. Inkorporerede virksomheder skal indgive separate selvangivelser, mens den ikke-registrerede virksomhedsejer kan indgive en individuel selvangivelse.
En ikke-inkorporeret virksomhed har også en vis fleksibilitet, når det handler om skat, da den kan kræve personlige skattefradrag, som en inkorporeret virksomhed ikke kan. Ejere af ikke-inkorporerede virksomheder kan også bruge forretningstab til at mindske deres personlige indkomst.
Omkostninger til inkorporering og drift
De oprindelige omkostninger til at oprette et selskab kan være så lave som $ 60 for at indgive vedtægterne, men gebyrer afhænger af staten. Tilføj årlige arkiveringsgebyrer til offentlige og tilsynsråd, og omkostningerne stiger hurtigt. Virksomhedsejere kan også betale betydelige gebyrer for juridisk hjælp, hvis de ansætter advokater til at hjælpe med oprettelse og vedligeholdelse af selskabet.
Derudover skal inkorporerede virksomheder også betale løbende vedligeholdelsesomkostninger, som kan omfatte mere detaljerede regnskabsoptegnelser, forberedelse af regnskaber og føderale og lokale selvangivelsesoplysninger. Bortset fra lejlighedsvis juridisk bistand eller professionel skattehjælp afholder ejere af enkeltmandsvirksomheder typisk ikke disse omkostninger.
Papirarbejde og løbende arkivering
Ud over at udarbejde kvartals- og årsrapporter for regerings- og reguleringsagenturer skal inkorporerede virksomheder også indkalde, organisere og registrere årlige aktionær- og virksomhedsmøder. Disse forberedelser kan omfatte omfattende papirarbejde, da invitation og støttedokumenter skal sendes ud. Yderligere papirarbejde kan omfatte årsregnskaber og andre rapporter, der skal gå ud til aktionærerne. Ikke-inkorporerede virksomheder har typisk ikke disse bekymringer.
Andre forskelle mellem de to
I modsætning til ikke-inkorporerede virksomheder fortsætter virksomheder, selv efter at en ejer dør, eller en anden investor køber virksomheden. Ikke-registrerede virksomheder skal omdøbe og udarbejde nye handlinger til overførsel af ejendom, mens virksomheder kun behøver at udstede aktier til ejendommen. Inkorporerede virksomheder har også større evne til at rejse penge, da de kan udstede mere aktier. Dette fortynder dog de oprindelige ejeres andel i virksomheden.
Virksomheder skal forblive gennemsigtige og skal rapportere deres aktiviteter til aktionærer, regeringen og, afhængigt af deres brancher, forskellige kommissioner. Ikke-inkorporerede virksomhedsejere kan normalt springe denne rapportering over og holde deres forretningsaktiviteter private.