Betydningen af små virksomheder for lokalsamfund er følelsesmæssigt forankret i køb og salg med venner og naboer. Betydningen af små virksomheder i landdistrikter og store byer ses også i de økonomiske fordele ved at handle lokalt. I nogle byer og landsbyer er en lille virksomhed den eneste type, der kan overleve, mens den tjener en reduceret befolkning. I en storby tilbyder små virksomheder ofte en mere forskelligartet beholdning eller specialiserer sig i at levere unikke eller personaliserede kundeoplevelser. Små virksomheder præsenterer også nye beskæftigelsesmuligheder og fungerer som byggesten for USAs største virksomheder.
Voksende små virksomheder i USA
En lille virksomhed defineres som en virksomhed (selskab, selskab med begrænset ansvar eller ejerskab) med 500 ansatte eller derunder. Ifølge US Small Business Administration (SBA) repræsenterer små virksomheder 99,9 procent af alle amerikanske virksomheder. Små virksomheder skabte 1,9 millioner job i 2015 med nogle af de mindste virksomheder - dem med 20 ansatte eller derunder - tilføjede over halvdelen af stillingerne med en stigning på 1,1 millioner. Fra og med 2018 estimerer SBA, at der er 30,2 millioner små virksomheder, der i alt beskæftiger 58,9 millioner arbejdere.
Ansættelse af lokale arbejdstagere
Små virksomheder bidrager til lokale økonomier ved at bringe vækst og innovation til det samfund, hvor virksomheden er etableret. Små virksomheder hjælper også med at stimulere økonomisk vækst ved at give beskæftigelsesmuligheder til mennesker, der måske ikke kan ansættes af større virksomheder. Små virksomheder har tendens til at tiltrække talent, der opfinder nye produkter eller implementerer nye løsninger til eksisterende ideer. Større virksomheder drager også ofte fordel af små virksomheder inden for samme lokalsamfund, da mange store virksomheder er afhængige af små virksomheder for at udføre forskellige forretningsfunktioner gennem outsourcing.
Tilpasning til skiftende klima
Mange små virksomheder har også evnen til at reagere og tilpasse sig hurtigt til skiftende økonomiske klimaer. Dette skyldes, at små virksomheder ofte er meget kundeorienterede og forstår samfundets behov. Mange lokale kunder forbliver loyale over for deres foretrukne små virksomheder midt i en økonomisk krise. Denne loyalitet betyder, at små virksomheder ofte er i stand til at holde sig flydende i hårde tider, hvilket yderligere kan styrke de lokale økonomier. Små virksomheder akkumulerer også mindre indtægter end større virksomheder, hvilket betyder, at de måske har mindre at tabe i tider med økonomisk krise.
Bidrag til kommunerne med skatter
Når forbrugere nedlatende lokale små virksomheder, giver de i det væsentlige penge tilbage til deres lokale samfund. En blomstrende lokal virksomhed vil generere høje indtægter, hvilket betyder, at virksomheden betaler højere skat inklusive lokale ejendomsskatter. Disse penge bruges derefter til lokale politi- og brandvæsener samt skoler. En blomstrende lille virksomhed kan også forbedre ejendomsværdier i hele samfundet og forbedre hver husejers bundlinje, samtidig med at der genereres flere ejendomsskatter for lokale myndigheder.
Den lille virksomheds indvirkning på væksten i den lokale økonomi har også form af opkrævning af moms. Lokale virksomheder opkræver moms afhængigt af deres placering og kan være rygraden i særlige beskatningsdistrikter med fokus på unikke projekter såsom belysning og fortovsprojekter for at forbedre historiske shoppingdistrikter og tiltrække yderligere kunder.
Dyrke en lille virksomhed til et selskab
Små virksomheder forbliver ikke altid små. Store virksomheder som Nike og Ben og Jerry startede som små virksomheder og voksede til at blive store aktører på det nationale og internationale marked. Mange ledere inden for computerindustrien begyndte som "tinkere", der arbejdede på håndsamlede maskiner ud af deres garager. Microsoft og Amazon er eksempler på, hvordan en lille forretningsidé kan ændre verden. Små virksomheder, der vokser til store virksomheder, forbliver ofte i det samfund, hvor virksomheden først blev etableret. At have et stort selskab med hovedsæde i et samfund kan yderligere hjælpe med at give beskæftigelse og stimulere den lokale økonomi og skabe et marked, der favoriserer udviklingen af yderligere små virksomheder.