Du behøver ikke bekymre dig om, hvilken seriel ATA-port du bruger til at forbinde en enhed til et bundkort: alle porte kører med samme hastighed. Imidlertid understøtter hvert bundkort, der understøtter SATA, en bestemt generation, der viser forskellige dataadgangshastigheder. Alle SATA-porte på et bundkort har samme hastighed, men alle bundkort understøtter ikke de samme SATA-hastigheder.
Hvad er SATA?
SATA er en forbindelsestype, der bruges af computere og computerlignende enheder til at forbinde perifere lagringskomponenter som optiske drev og harddiske til enheden. SATA erstattede den parallelle ATA-standard. PATA-enheder brugte et bredt bånd, der forbinder to enheder til bundkortet, mens SATA erstatter båndet med et syvbenet trådlignende bånd, der forbinder individuelle enheder til bundkortet. Fra et fysisk synspunkt er SATAs mindre bånd mere befordrende for en jævn luftstrøm. Både SATA- og PATA-enheder kræver et separat strømkabel. Ifølge SATA International Organization har SATA en markedsindtrængning på 99 procent inden for pc'er til forbrugere.
Brug af enkelt type og enhed
Et bundkort er fremstillet med en specifik maksimal understøttet SATA-standard. Det betyder ikke noget, hvilke porte du bruger med enhederne. Hver SATA-port på bundkortet har sin egen individuelle båndbredde, så du vil ikke se en hastighedsforbedring ved at skifte rundt i portene. Dette er en nøgleforskel mellem PATA, hvor enheder på samme bånd delte den samme båndbredde.
Eksterne enheder kan være ansvarlige for langsommere ydelse sammenlignet med en anden lignende periferi, fordi komponenterne kan understøtte forskellige hastigheder. Derudover kan perifere enheder have ydeevneproblemer forårsaget af andre faktorer, der er uafhængige af enheden.
SATA I, II og III
SATA-standarden er blevet opgraderet tre gange for at give hastighedsforbedringer i forhold til den forrige generation. SATA I, SATA II og SATA III kan overføre data mellem bundkortet og komponenten med henholdsvis 1,5 gigabit per sekund, 3Gbps og 6Gbps. SATA-standarder omtales også ved deres hastighed i modsætning til deres generation. De højere nummererede versioner forbedrer også dataoverførselsprotokoller og strømstyring. Der er en ekstra standard kaldet "ekstern SATA", der kan bruges til at oprette forbindelse til eksterne enheder. ESATA-standarden understøtter længere kabler på op til to meter i modsætning til de interne versioners en meter.
Bagudkompatibilitet
SATA-standarden understøtter bagud og fremad kompatibilitet. Dette betyder, at alle SATA-perifere enheder fungerer med alle SATA-understøttede bundkort. Enhederne og bundkortet skaleres dog ned til den højest almindeligt understøttede standard og fungerer ved dets hastighed. En SATA III-harddisk tilsluttet et SATA II-bundkort kører med SATA II-hastigheden. En SATA I-harddisk tilsluttet en SATA III kører med SATA I-hastigheden.