Hvis du ser på en iPad og en iPhone side om side, er det meget let at skelne dem fra hinanden - iPad er flere gange større end iPhone. Imidlertid kører begge enheder det samme operativsystem, iOS og bruger lignende, hvis ikke identiske, CPU'er og GPU'er. Begge enheder har en lang række overlappende funktioner, men de største forskelle kommer fra de forskellige brugssituationer relateret til, at iPhone er en smartphone, og at iPad er en tablet.
Størrelse
Den mest åbenlyse forskel mellem en iPad og en iPhone er størrelsen; dog udvides iPads til mindre størrelser som iPad mini, og iPhones er blevet lidt større for hver efterfølgende generation. Størrelsesforskellen, selvom den stadig er betydelig, er ikke så stor som den engang var. De to enheder bruger også forskellige billedformater. Fra og med iPhone 5 har iPhone et billedformat på 16: 9, mens iPad har et billedformat på 4: 3. Den større skærm betyder normalt, men ikke altid, at iPad har en højere opløsning end iPhone, hvilket gør det vanskeligt at ændre størrelsen på nogle apps. Kombinationen af opløsningen og billedformatet betyder, at kørsel af iPhone-apps på iPad kan resultere i en udstrakt skærm eller en sort kant omkring app-skærmen.
Telefonopkald
Den vigtigste funktionelle forskel mellem iPhone og iPad er, at iPhone kan bruges til at foretage telefonopkald over et mobilnetværk, mens iPad ikke kan. Hver iPhone er i stand til at sende data over mobilnetværk, mens iPad kommer i to versioner: en, der kan bruge mobildata, og en, der ikke kan. Begge enheder kan foretage internetopkald via apps, men iPhone er den eneste af de to, der faktisk er en mobiltelefon.
Appkompatibilitet
Softwarekompatibilitet mellem iPhone og iPad er let at hente, fordi begge enheder kører iOS-operativsystemet. IPhone og iPad har overlappende men forskellige appbiblioteker. IPad kan køre enhver app, der er programmeret til iPad og iPhone; dog kan iPhone kun køre apps, der er specielt programmeret til iPhone - det kan ikke køre apps designet til iPad. Selvom iPad fungerer med iPhone-apps, har iPhone-apps ofte kornede skærme og er ikke beregnet til brug med den større skærm.
App Design
Appdesignere laver ofte to forskellige apps til iPhone og iPad på grund af de iboende forskelle mellem de to enheder. Selvom begge enheder kører det samme operativsystem, præsenterer forskellen i skærmstørrelse forskellige brugssituationer for begge produkter: bortset fra at iPad har brug for grafik med højere opløsning for at udnytte det større skærmrum, er brugeroplevelsen anderledes, fordi en person holder og interagerer med hver enhed forskelligt. IPhone's mindre størrelse gør det nemt at betjene med kun en hånd, mens iPad altid er en tohånds enhed. App-designfirma AppFurnace siger, at den ekstra skærmplads på iPad lader programmøren arbejde med mere robuste navigations- og panelindstillinger i apps.